La armonía estudia la relación entre los sonidos en la música tonal. Estudia la constitución de la tonalidad y del papel que dentro de ella juegan sus distintos grados o sea que en su sentido amplio, es la ciencia que estudia las interrelaciones de los intervalos musicales

La armonía consiste en coordinar los acordes de modo que sean agradables al oído. Tiene como origen al contrapunto. Los acordes aparecen cuando se interpretan varias notas a la vez. Es el sentido vertical de la música. La armonía se diferencia estilísticamente del contrapunto, por la subordinación del interés melódico a las partes individuales para solidificar la estructura como un todo. La base de la armonía la constituyen los acordes.

En la música tonal se aplica desde alrededor de 1600 hasta 1900, cuando se rompe con la tonalidad.

Intervalo

Es la unidad básica de la Armonía. Término que describe la distancia entre dos sonidos. Cuando dos sonidos suenan a la vez, la distancia entre ellos es un intervalo armónico, si se oyen uno tras otro, la distancia es un intervalo melódico. Los intervalos armónicos pueden ser consonantes o disonantes. Los consonantes (suaves, estáticos, suena estable y completo) pueden ser perfectos (4ª, 5ª y 8º J) o imperfectos (3ª y 6ª M y m). Los disonantes (violentos, dinámicos, suena inestable y pide una resolución en un intervalo consonante) pueden ser absolutas (2ª y 7ª M y m) o condicionales (intervalos A o D que pueden armonizarse en un intervalo consonante). También existen las semiconsonancias (tienen un carácter especial) (4ª A o 5ª D).

La escala

Es el arreglo, mediante la elevación o el descenso de una serie tonal, de las notas utilizadas en un sistema musical. El carácter sonoro de una escala dada depende del tamaño y secuencia de los intervalos entre sus notas sucesivas. Sucesión graduada (ordenada) de las notas musicales.